Quella di Rosa Balistreri è una voce che ancora oggi ci appare un miracolo. Un’infanzia caratterizzata dal degrado e dalla povertà, un matrimonio segnato dalla violenza, una vita di ingiustizie, di tragedie e di stenti. Eppure un talento che è riuscito comunque ad esprimersi. Un talento per la musica, me anche e soprattutto per la vita. Vita che per molti anni è stata poco più che sopravvivenza, e musica che è stata ed è espressione del dramma di vivere, e capacità di scavare nella tradizione non dalla prospettiva colta del ricercatore, ma come parte stessa delle radici di un popolo sofferente. Anche per questo è doveroso e bello ricordarla nell’ottantesimo anniversario della sua nascita. Perché Rosa Balistreri è per antonomasia il simbolo di chi sa sollevare la faccia dal fango, ed elevarsi attraverso l’arte. La rabbia e il dolore accumulati nella sua vita si trovano nel suo canto rauco e nelle sue canzoni taglienti, che un folto gruppo di artiste non solo siciliane ha cercato di fare rivivere in questo omaggio.

Nel disco si alternano brani della tradizione siciliana e composizioni autografe della grande folk-singer, la cui rielaborazione è a cura delle interpreti. Ne nasce un disco vario per approccio e spirito. Alcune interpreti hanno privilegiato l’essenzialità, come Anita Vitale (pianoforte e voce), Marilena Monti (chitarra e voce) o Mariangela Vicanti (voce e bouzouki), altre hanno riadattato il folk siciliano dell’autrice a sonorità più world, come la italo-capoverdiana Jerusa Barros. In alcune prevale la dolcezza (Gera Bertolone) e la simpatia (Laura Campisi), in altre la rabbia o la drammaticità (Enza Lauricella), e ancora la teatralità (Cecilia Pitino). Conclude il disco una canzone registrata dal vivo a Palermo durante un concerto tributo a Rosa Balistreri il 21 settembre 2007. Qui tre grandi interpreti della canzone folk italiana, Clara Murtas, Fausta Vetere e Lucilla Galeazzi interpretano la commovente Quannu moru, con un pathos che dà i brividi.

Certo non è possibile rappresentare in toto un personaggio con un vissuto tanto particolare e tanto presente nella sua arte, ma per quanto possibile i mille volti della musica folk di Rosa Balistreri rivivono e si rinnovano grazie a queste brave interpreti e alla dedizione di Giovanni Callea e Francesco Giunta, promotori del progetto. L’importante è non dimenticare una simile artista, per il valore culturale del suo lavoro e per il messaggio di forza e speranza che il suo esempio rappresenta. L’importante, poi, è rispettare la consegna che Rosa ha lasciato nel suo canto: «Quannu io moru / cantati li me canti / nun li scurdati / Cantati pi l’antri / quannu io moru / pinsatimi ogni tantu / ca pi sta terra ncruci / iu moru senza voci».

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