Maurizio “Gnola” Glielmo e Jimmy Ragazzon sono due artisti leader delle rispettive band di appartenenza, legati da una grande amicizia e dalla passione per il blues e i grandi del rock. Con Blues ballads and songs hanno unito le proprie forze, o per meglio dire le loro voci e chitarre, per incidere un disco sorprendente.

Maurizio “Gnola” Glielmo ha iniziato la sua carriera nella Treves Blues Band, prima di formare un gruppo a suo nome con il quale ha inciso un LP e tre CD, compreso il best con inediti uscito in questi giorni, e collaborato con artisti di fama internazionale come Dave Kelly, Zora Young, Bob Brunning, Sandra Hall, Chuck Leavell. Jimmy Ragazzon è invece il leader dei Mandolin’ Brothers, pionieri del rooots rock in Italia, che da ben 30 anni portano avanti con passione il loro progetto artistico, testimoniato anche da tre album e da alcuni tour negli USA.

Blues ballads and songs è composto da 15 tracce, undici delle quali cover, e vuole riproporre in studio l’atmosfera che Gnola e Ragazzon creano nei frequenti concerti tenuti in coppia. Proprio per questo l’opera è volutamente scarna, a spadroneggiare sono sempre le loro chitarre e le loro voci, gli ottimi musicisti che li coadiuvano non sono mai invadenti ma adeguati all’economia del brano. I pezzi alternano blues tradizionali, rock and roll, e ballate dall’arrangiamento comunque vicino al contry/blues. Ottima la scelta delle cover, che la dice lunga sul background musicale dei due protagonisti. Spazio quindi non solo a celeberrimi artisti come Bob Dylan (Don’t think twice it’s all right) e Van Morrison (Brown eyed girl) ma anche ad autori come J. J. Cale (River boat song), Dave Alvin (Marie Marie) e John Hiatt (Something broken). Particolare è anche l’interpretazione di Mexican divorce di Burt Bacharach. I quattro pezzi originali, composti uno a testa e due in coppia, sono assolutamente all’altezza delle cover proposte, un motivo in più per auspicare un secondo capitolo a firma Gnola e Ragazzon, ferma restando la carriera con le rispettive consolidate band.

Blues ballads and songs è quindi un ottimo lavoro, molto curato e suonato con passione. Una doverosa citazione di merito al produttore Fabrizio Scotti ed alla sua Good Music, che ci consente di ascoltare dischi di questo spessore.

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